Sophia 36: 2024.

https://doi.org/10.17163/soph.n36.2024.04

funCioneS ejeCutivaS en el aPrendizaje

de eStudianteS univerSitarioS

Executive functions in the learning

of university students

D J R*

Corporación Universitaria Minuto de Dios - UNIMINUTO Pitalito, Colombia

darwin.joaqui.r@uniminuto.edu

http://orcid.org/0000-0002-4833-7652

D N O G**

Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Quito, Ecuador

dortiz107@puce.edu.ec

http://orcid.org/000-0003-0617-0361

Resumen

El artículo aborda el tema de las funciones ejecutivas (FE) y el aprendizaje en estudiantes universitarios. Se

considera relevante en el momento actual, debido a las diversas afectaciones que se perciben en el rendimiento

académico luego de la pandemia, siendo cada vez más evidentes los problemas para regular el aprendizaje, la poca

capacidad para buscar información relevante y las diﬁcultades para abstraer aspectos signiﬁcativos de los datos

de interés. Desde aquí se plantea la relevancia de comprender mejor el papel de las FE en el aprendizaje, para

lo cual, se inicia con varias deﬁniciones que coinciden en caracterizarlas como aquellas que regulan, controlan

y mediatizan las actividades superiores y más complejas que realiza el cerebro; se las ubica en el córtex frontal

y tienen diversas tasas de desarrollo a lo largo del ciclo vital, desde la infancia hasta la adultez joven, en la que

alcanzan su pleno desarrollo. Agregado a esto, se describen los componentes de las FE, puesto que son variados

dependiendo de los autores y su relación con el aprendizaje. El enfoque es eminentemente neuropsicológico, pero

se realiza un breve diálogo con la ﬁlosofía de Heidegger, Hume y Locke. Se concluye con varias sugerencias de

posibles actividades que pueden llevarse a cabo para desarrollar estas funciones en los estudiantes.

Palabras clave

Cognición, aprendizaje, estudiante universitario, comprensión, conocimiento, estrategias educativas.

Forma sugerida de citar: Joaqui Robles, Darwin & Ortiz Granja, Dorys Noemy. 2024. Funciones ejecutivas en

el aprendizaje de estudiantes universitarios. Sophia, Colección de Filosofía de la

Educación, (36), pp. 143-168.

* Licenciado en Filosofía, especialista en Filosofía Contemporánea, máster en Filosofía Contemporá-

nea y candidato a doctor en Ciencias de la Educación. Docente nombrado en propiedad en la SED

Huila, docente líder de investigación y coordinador del Semillero de Investigación Laboyano SILA,

en la Corporación Universitaria Minuto de Dios - UNIMINUTO Pitalito, Colombia y autor de di-

versas publicaciones.

** Psicóloga clínica con una formación en terapia familiar sistémica y máster en Docencia Univer-

sitaria. Docente agregada de la Facultad de Psicología en la Pontiﬁcia Universidad Católica del

Ecuador (PUCE). Imparte clases de las asignaturas vinculadas a procesos psicológicos y desarrollo

humano, y es autora de diversos artículos sobre psicología, terapia familiar sistémica y educación.

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Funciones ejecutivas en el aprendizaje de estudiantes universitarios

Executive functions in the learning of university students

Abstract

e article addresses the topic of executive functions and learning in university students. It

is considered relevant at the present time, due to the diverse aﬀectations that are perceived in the

academic performance aer the pandemic, problems to regulate their learning, the little capacity

to look for relevant information and diﬃculties to abstract signiﬁcant aspects of the data of

interest are more and more evident. From here, the relevance of better understanding the role of

executive functions in learning is raised, for which, we begin with several deﬁnitions that coincide

in characterizing them as those that regulate, control, mediate the higher and more complex

activities performed by the brain; they are located in the frontal cortex and have diﬀerent rates

of development throughout the life cycle, from childhood to young adulthood when they reach

their full development. In addition to this, the components of executive functions are described,

since they are varied depending on the authors and their relationship with learning. e approach

is eminently neuropsychological, but there is a brief dialogue with the philosophy of Heidegger,

Hume, and Locke. It concludes with several suggestions of possible activities that can be carried out

to develop these functions in students.

Keywords

Cognition, learning, university student, comprehension, knowledge, educational strategies.

Introducción

En este artículo se plantea la temática del aprendizaje y el papel que las

funciones ejecutivas (FE) tienen para alcanzarlo, particularmente, en es-

tudiantes universitarios. Esto implica considerar aspectos biológicos y

psíquicos en el proceso formativo y su relación con la tarea docente.

A partir de estas ideas, se establece como objetivo primordial con-

siderar la relación que existe entre el aprendizaje en estudiantes univer-

sitarios con el funcionamiento cognitivo, centrado, especialmente, en lo

que se denomina FE. Cuando las FE están bien desarrolladas, los estu-

diantes tienden a experimentar un aprendizaje más efectivo y un mejor

rendimiento académico. Diﬁcultades en las FE pueden afectar negativa-

mente la capacidad de un estudiante para enfrentar las demandas aca-

démicas. Es importante señalar que la relación entre FE y aprendizaje

es bidireccional: un entorno educativo estimulante y desaﬁante también

puede inﬂuir en el desarrollo y mejora de las FE de los estudiantes.

En los últimos años, en particular luego de la pandemia, se han

detectado un sinfín de situaciones que han afectado la esencia misma de

lo humano confrontado a la muerte; así, existen motivos suﬁcientes para

preguntarse sobre el sentido mismo de la existencia y de todo lo que con-

lleva el vivir y aprender de una manera diferente (Ortega, 2021). Desde

el campo educativo se ha percibido, particularmente que los estudian-

tes han sufrido una afectación a nivel cognitivo y emocional. Respecto al

primer nivel, es preciso decir que se encuentra entre los estudiantes uni-

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versitarios una mayor diﬁcultad para seleccionar aspectos importantes

en el cúmulo de información que disponen, limitándose muchas veces a

solo repetir lo que encuentran sin procesar los datos; no existe por parte

de ellos un análisis detallado de la información que se recibe desde las

diferentes fuentes y esto revela una afectación de las funciones de control

y monitoreo, que son la base de un desempeño cognitivo adecuado. Para

el segundo nivel no se hará un análisis detallado dado que este trabajo se

centrará sobre las funciones cognitivas.

Es signiﬁcativo repensar el aprendizaje considerando los aspectos

biológicos y psíquicos que se encuentran en la base de procesos mentales

más complejos. El docente como agente educativo relevante al momento

de enseñar en cualquier campo —particularmente desde el universita-

rio— debe tomar en cuenta estos elementos cuando planee su cátedra para

que el aprendizaje sea posible; alejándose de una práctica en la que solo

interesa la enseñanza para darse cuenta de los múltiples determinantes

que intervienen en el proceso y que provienen tanto de los estudiantes en

su condición de seres biológicos, psíquicos, sociales e históricos, como el

de los docentes, la institución y de la sociedad en la que el proceso ocurre.

La comprensión de los aspectos neuropsicológicos puede contri-

buir a mejorar la capacidad de los estudiantes para aprender, es decir, para

asimilar la información que reciben, procesarla en su mente y usarla de

forma adecuada para encontrar alternativas a los problemas con los que

se enfrentan, tanto de forma personal como profesional.

Este desafío es relevante en todos los niveles educativos, ya sea con

niños o adolescentes, y lo es más con adultos-jóvenes, puesto que se están

formando para un desempeño profesional futuro, adquiriendo las habi-

lidades y destrezas indispensables para realizar las acciones vinculadas a

su carrera, en la que requerirán habilidades propias de su futura labor y

personales que los ayuden a desenvolverse en un entorno cada vez más

complejo (Morin, 1999). Esto es un aspecto necesario en el momento ac-

tual, debido a la integración indispensable que las disciplinas deben tener

para poder enfrentar los desafíos de la sociedad moderna (Varona, 2020).

De esta manera, es indispensable que un docente tome en cuenta

estas condiciones particulares de los estudiantes para luego, repensar y

plantear los contenidos que tiene que abordar, de manera que pueda lle-

gar de mejor forma al estudiante y se facilite un proceso de aprendizaje

signiﬁcativo (Palacios y Guisado, 2016).

El tema es actual y novedoso debido al impacto que, en este mo-

mento, tienen las neurociencias y los conocimientos que aportan, tanto

en el contexto educativo como en otros, en los que son de gran ayuda para

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Funciones ejecutivas en el aprendizaje de estudiantes universitarios

Executive functions in the learning of university students

comprender los procesos cognitivos asentados en ese órgano tan especial

como es el cerebro.

Este artículo ha sido elaborado siguiendo una metodología con

base en el enfoque cualitativo, de tipo revisión sistemática, para lo cual,

se usó la revisión bibliográﬁca como técnica. En cuanto a los instrumen-

tos, debido a su carácter señalado, se usaron gestores bibliográﬁcos que

permitieron recopilar la información, misma que luego fue organizada,

analizada e interpretada, tomando en cuenta los aspectos esenciales del

tema. Luego, se la contrastó y amplió con las posturas y planteamientos

de autores que se han interesado en temas similares. El procedimiento

usado fue la recolección de información, la organización de la misma,

la selección de datos relevantes y su composición en un texto adecuado.

Para realizar este trabajo se aborda el tema de las FE, considerando al-

gunas deﬁniciones sobre ellas, sus componentes al igual que los cambios que

experimentan a lo largo del ciclo vital. De este modo, se caracterizan las mis-

mas y se consideran algunos modelos para comprenderlas de mejor manera.

Para ﬁnalizar, se plantean algunas consideraciones acerca del aprendizaje.

Las funciones ejecutivas

Desde su nacimiento, la humanidad se ha interesado en comprender, tan-

to el mundo que le rodea como lo que sucede en su interior, especial-

mente en el cerebro, por lo que siempre ha habido gran interés en ciertas

funciones cognitivas como el pensamiento, el lenguaje, la inteligencia o el

aprendizaje, que han tenido un espacio característico en los planteamien-

tos de todos los ﬁlósofos a lo largo de los siglos (Rábano, 2018).

Uno de los campos más interesantes y de amplio desarrollo en el

momento actual en el ámbito cognitivo es, según Ramos y Lozada (2015),

el interés por comprender la forma en que un ser humano es capaz de

regular y controlar su comportamiento y enfrentar las situaciones de la

vida cotidiana. Todo ello vinculado a un grupo de funciones que se han

denominado como “ejecutivas”, es decir, que están relacionadas con la

realización-ejecución y monitoreo o control de las acciones y actividades.

Funciones como la ﬂuidez verbal, la memoria de trabajo, planiﬁcación,

organización, inhibición, ﬂexibilidad y control de impulsos, son esencia-

les para el desempeño cognitivo de las personas y más aún de los estu-

diantes universitarios, puesto que contribuyen a organizar la información

de tal forma que exista una respuesta coordinada y coherente de aquello

que existe en la mente con lo sucede en el contexto de desenvolvimiento.

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Para una mejor comprensión de estas funciones, se requiere un

abordaje interdisciplinar de los aspectos neuropsicológicos implicados

en los procesos cognitivos, fruto de la interacción entre la base biológica

—propia de la persona— y el ambiente social en que se desarrolla (Sastre,

2006), por lo que se impone realizar algunas deﬁniciones.

La expresión “funciones ejecutivas” fue utilizada originalmente

por Muriel Lezak en su artículo “e Problem of Assessing Executive

Functions”, publicado en 1982, en International Journal of Psychology.

Aquí se deﬁnen como “las capacidades mentales esenciales para llevar a

cabo una conducta eﬁcaz, creativa y aceptada socialmente” (p.90). Ella

misma modiﬁcó su deﬁnición en 1995 (Lezak, 1995), considerándolas

como las “capacidades que permiten a una persona funcionar con inde-

pendencia, con un propósito determinado, con conductas autosuﬁcien-

tes y de una manera satisfactoria” (p.38). Al parecer, funciones como la

planiﬁcación, organización, inhibición, ﬂexibilidad y control de impulsos

están íntimamente relacionadas con aquello que se considera especíﬁca-

mente humano y que deﬁne acciones y reacciones de cada individuo en el

entorno en que se desenvuelve.

Evidentemente, según Sastre (2006), no existe una deﬁnición única

de FE, por lo que se van a mencionar algunas de las más interesantes, como

la que señala que agrupan una serie de “habilidades centrales autorregula-

doras que orquestan procesos básicos o de dominio especíﬁco con el ﬁn de

lograr un objetivo ﬂexiblemente [39], y que se relacionan con la actividad

de regiones corticales y subcorticales que colaboran con el córtex prefron-

tal” (p.144). Estas FE son esenciales para el proceso de aprendizaje, ya

que permiten a los estudiantes organizar la información, establecer metas,

adaptarse a nuevas circunstancias y regular su comportamiento de mane-

ra eﬁciente. Los estudiantes que poseen un buen funcionamiento de estas

FE suelen enfrentarse de manera más efectiva a las demandas académicas

y tienen un rendimiento más sólido en sus estudios.

Autores como Barroso y León (2002) consideran las FE como

aquellas capacidades que, presentes en forma conjunta en el cerebro hu-

mano, pueden transformar el pensamiento en acciones, gracias a las cua-

les cada ser humano funciona organizada, ﬂexible y eﬁcazmente. La con-

secuencia de este funcionamiento es la adaptación a las condiciones que

se le presentan a cada individuo. Se trata de un sistema supraordenado, en

otras palabras, conformado por varios elementos a los que regula, contro-

la, supervisa, dirige y evalúa, mientras ejecutan sus funciones, para que el

ser humano pueda llevar a cabo una conducta o inhibirla de ser necesario.

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Funciones ejecutivas en el aprendizaje de estudiantes universitarios

Executive functions in the learning of university students

Desde otra deﬁnición, se las caracteriza como “los procesos que

asocian ideas, movimientos y acciones y los orientan a la resolución de

problemas” (Tirapu Ustárroz etal., 2012, p.90). De cierta forma, podría

decirse que son metaesquemas, es decir, diseños que orientan la forma

en que se desenvolverán las representaciones que cada persona tiene. En

consideración a esta deﬁnición, los mismos autores amplían su propuesta

concibiendo las FE como:

Un conjunto de habilidades que se hallan implicadas en la generación,

la supervisión, la regulación, la ejecución y el reajuste de conductas ade-

cuadas para alcanzar objetivos complejos, especialmente aquellos que

son considerados por el individuo como novedosos y precisan una so-

lución creativa (p.91).

Esta deﬁnición es compartida por otros autores como Verdejo

y Bechara (2010), que destacan la importancia de estas funciones para

manejar y modular las actividades complejas que realiza un organismo,

vinculando la información que proviene del medio interno con la que

asimila del exterior para dar respuestas coherentes y adecuadas a las di-

ﬁcultades de la vida diaria, es decir, las FE facilitan la adaptación del ser

humano a su contexto.

En el caso de los estudiantes universitarios, estas habilidades son

esenciales, puesto que deben adaptarse a una serie de nuevas circunstancias

en un entorno diferente y ellos, en muchos casos, no siempre tienen una

planiﬁcación adecuada para responder a tareas cada vez más complejas y

demandantes. Todos estos aspectos pueden generar conﬂictos y problemas

para los cuales, algunos de los estudiantes deben formular respuestas crea-

tivas, puesto que no existe una guía u orientación establecida. En la uni-

versidad, varios jóvenes se enfrentan a situaciones conocidas como hacer

las tareas o estudiar para una prueba, pero existen otras que implican el

desarrollo de habilidades vinculadas a las FE, como monitorear su proceso

de aprendizaje o darse cuenta de las formas en que asimila mejor la infor-

mación. Además, algunas tareas requieren poco esfuerzo cognitivo, como

elaborar un mapa mental de información conocida, pero otras pueden ser

más demandantes, como resolver un problema que involucre a un grupo de

trabajo y al docente que lo envió. Estos niveles de complejidad requieren el

aprendizaje de otras habilidades, que están vinculadas a las FE, de tal forma

que el estudiante pueda adaptarse mejor en el entorno universitario.

El papel de las FE es primordial en los estudiantes universitarios,

para gestionar los múltiples estímulos provenientes de diversas fuentes,

por lo que se puede detallar cuáles son sus componentes.

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Componentes de las funciones ejecutivas

Según las deﬁniciones planteadas, es posible establecer que no existe una

clasiﬁcación única de las FE, puesto que, dependiendo de los autores, inclu-

yen diversos elementos. Sin embargo, existe consenso en señalar que “el sis-

tema ejecutivo” está constituido por bloques relacionados, como lo expresan

Batista Núñez (2012) y Flores y Ostrosky-Shejet (2012), quienes señalan que

son dos: el primero inicia, anticipa, planiﬁca y establece metas, supervisando

las conductas emitidas y haciendo una previsión de las consecuencias que

pueden tener; mientras que en el segundo bloque se encuentran las capaci-

dades que modulan, activan o inhiben las capacidades cognitivas.

Otros autores como Barroso y León (2002) consideran que el fun-

cionamiento ejecutivo tiene una constitución de cuatro componentes

esenciales y que se maniﬁestan en forma de un proceso que va desde el

planteamiento de metas, la planiﬁcación necesaria para alcanzarlas, el de-

sarrollo de acciones adecuadas y la ejecución de las mismas. Cada uno de

estos componentes presenta objetivos diferenciados y especíﬁcos:

Tabla 1

Componentes y objetivos de las funciones ejecutivas

Componente Objetivo

Formulación de metas

Determinar necesidades y recursos.

Generar y seleccionar estados que la persona aspi-

ra para el futuro.

Planiﬁcación

Seleccionar los pasos necesarios para alcanzar

un objetivo.

Prever cambios posibles y plantear alternativas.

Deliberar sobre las posibles alternativas.

Prever consecuencias de las decisiones.

Desarrollo o implementación

de planes

Iniciar, sostener, detener o cambiar entre acciones

planiﬁcadas.

Ejecución

Supervisar y corregir actividades.

Regular la intensidad y el tiempo de la acción.

Valorar si se han cumplido los objetivos y se han

alcanzado los resultados previstos.

Escoger el tiempo apropiado para implementar

las acciones.

Fuente: elaboración propia a partir de Barroso y León (2002, p.30).

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Funciones ejecutivas en el aprendizaje de estudiantes universitarios

Executive functions in the learning of university students

Como se ha podido evidenciar, estas habilidades son esenciales a

la hora de controlar, supervisar y regular la actividad cognitiva y emocio-

nal de un sujeto por lo que han despertado gran interés para conocer su

papel en el aprendizaje, tanto de niños como de adolescentes y adultos.

Por ello puede aﬁrmarse que existe una amplia investigación en el área

(Portellano y García, 2014; Ramos Galarza etal., 2018; Ramos Galarza

y Pérez Salas, 2017). Todas estas investigaciones muestran que las FE no

son las mismas a lo largo del ciclo vital, por lo que es interesante conocer

los cambios que aparecen en el transcurrir de los años.

Funciones ejecutivas durante el ciclo vital

Las FE experimentan variaciones a lo largo del ciclo vital del individuo,

puesto que su mayor desarrollo se da en la infancia y la adolescencia, esen-

cialmente, gracias a la maduración del córtex prefrontal, área cortical en

la que se distribuyen, según Lozano y Ostrosky (2011), y se maniﬁestan y

especializan en la adultez joven cuando se ha alcanzado su máximo poten-

cial (si han existido las condiciones para ello) (Papalia etal., 2010). Cabe

mencionar que la infancia y lo que sucede en ella es crucial para sentar las

bases de un buen desarrollo de las FE. Al respecto, Sastre (2006) dice:

En ellos acontecen cambios en la estructura y el funcionamiento del

lóbulo frontal y en el córtex prefrontal […]. Estos cambios estructura-

les y funcionales del cerebro se relacionan con ganancias relevantes en

las primeras competencias cognitivas, en las funciones ejecutivas [15-

17] y en la organización lógica de la acción y del conocimiento [18,19]

(p.144).

De tal manera que el desarrollo cognitivo y posterior desempeño

en los años formativos son el resultado de la conjugación, más o menos

coherente, de la información asimilada por el niño (Piaget, 2007) con

la madurez y accionar de las FE y la inﬂuencia de la interacción social

(Sastre, 2006).

Cabe resaltar que el desarrollo y maduración del córtex prefron-

tal está relacionado con la interacción social. Es imperativo destacar que

desde hace algunos años atrás se sabe el impacto que esta tiene en aquel,

por ejemplo, el cortisol (la hormona del estrés) deja una gran huella so-

bre las estructuras cognitivas (Olza, 2008). De igual manera, se conoce la

profunda inﬂuencia que tienen sobre el niño las características de las per-

sonas a su alrededor y sus formas de reaccionar frente a sus necesidades,

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determinando, en muchos casos, su desenvolvimiento social y relacional

actual y futuro.

La edad de 6 a 8 años es crucial en el desarrollo cognitivo de los

niños, debido a que se activan las capacidades implicadas en el funcio-

namiento ejecutivo (Barroso y León, 2002). Esta activación de nuevas

funciones cognitivas surge debido al desarrollo neurobiológico alcanza-

do, pues el padre y la madre disminuyen el control que tienen sobre las

actividades de los niños, por lo que ellos se vuelven más autónomos para

realizar sus actividades de aprendizaje y, en consecuencia, requieren con-

trolar mejor su desempeño.

Habilidades como la inhibición, la memoria de trabajo, la ﬂexi-

bilidad cognitiva, el control motor, la planiﬁcación y organización, van

perfeccionándose paulatinamente, conforme se da el crecimiento físico

de los niños y su vinculación es cada vez más grande en actividades de

aprendizaje. Entre los 6 y 12 años, los niños y niñas se encuentran apren-

diendo las bases del conocimiento que necesitarán para su futura for-

mación, tanto a nivel medio como universitario. Esto evidencia que es la

etapa en que se consolidan —o no— las bases para un buen desempeño

cognitivo (Linares, 2007).

En este desarrollo, también es relevante la etapa de la adolescencia

dado que permite la maduración total del córtex prefrontal al confrontar

al sujeto a todos los cambios que se producen en las áreas física, psíquica y

social y que requieren una profunda modiﬁcación de su ser y de su iden-

tidad (Erikson, 1985). De esta forma, la adolescencia es una etapa crucial

en la que se da una serie de cambios a nivel físico —con el aparecimiento

de caracteres sexuales secundarios— a nivel psíquico —con el desarrollo

de una identidad propia— y a nivel social —con un desempeño inter-

personal adecuado—. En este desarrollo es crucial el papel de la corteza

prefrontal que se vuelve la zona por excelencia que permite el control y

regulación del comportamiento del adolescente.

La corteza prefrontal “actúa como un director de orquesta y en ella

se hallan las funciones del ser humano que más lo diferencian de otros

seres vivos y que mejor reﬂejan su especiﬁcidad” (Tirapu Ustárroz etal.,

2012, p.90). Se trata de un cúmulo de neuronas que albergan aquellas

funciones superiores y mucho más complejas y avanzadas que posee el

ser humano.

Han sido Locke (1994) y Hume (1984, 1994) quienes han aporta-

do claras y concisas posturas acerca de estas ideas. Locke (1994) aﬁrmó

—mucho tiempo atrás ya— que las ideas provienen de dos fuentes: la

sensación y la reexión, y que su acumulación genera el conocimiento.

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Funciones ejecutivas en el aprendizaje de estudiantes universitarios

Executive functions in the learning of university students

Las ideas que se derivan directamente de la experiencia sensorial tienen

que ver con las características propias de los objetos, como el tamaño, el

peso, la forma, el color y demás; a esto se le denomina como ideas simples.

Las ideas complejas tienen como fuente la reﬂexión y hacen referencia a

tres niveles:

• Los modos que son combinaciones de ideas simples que no

contienen la existencia de las cosas en sí mismas, como las ideas

de números, triángulos o melodías.

• Las sustancias que son combinaciones de ideas simples que re-

presentan la existencia de cosas particulares y concretas, como

las ideas de un carro, una puerta o una ﬂor.

• Las relaciones que son combinaciones de ideas que expresan las

conexiones entre diversas ideas, como las ideas de causación,

parentesco o amistad.

En cambio, Hume (1981, 1994) propone que el origen de las ideas

se encuentra en las impresiones, por un lado, que coinciden con las sen-

saciones de Locke (1994) y las ideas mismas que surgen de “imágenes

débiles de las impresiones, cuando pensamos y razonamos” (p.87) que

coinciden con la reﬂexión propuesta por Locke (1994). Además, Locke

(1994) señala que para que las ideas aparezcan en la mente de un ser

humano, el primer paso es la percepción y luego la memoria, a la que

considera el “almacén de las ideas” (p.129), añadiendo que las ideas se

ﬁjan en la mente gracias a otros procesos como la atención y la poste-

rior repetición de la idea; tal cual como otras sensaciones (i. e. el placer

y el dolor). El autor menciona otros aspectos, como el discernimiento y

la abstracción, que favorecen la construcción de las ideas y contribuyen

a distinguir unas de otras, y aunque Locke (1994) no las haya deﬁnido

como FE, sin embargo, por el papel de regulación o de control que tienen,

bien podrían entenderse como tales.

Según Rosales Sánchez (2019), “para Hume, las sensaciones, enten-

didas como impresiones, producen ideas simples. Luego, la mente hace

combinaciones con distintas ideas simples que producen las complejas”

(p.134). Se trata de un proceso acumulativo, por un lado, y jerárquico por

otro, puesto que las ideas construidas se van agrupando en segmentos,

cada vez más amplios de información que permiten la organización de

información cada vez más compleja.

Este proceso se completa en la infancia con la habilidad de jerar-

quizar la información, lo cual es la base necesaria para organizar los di-

versos aspectos que, luego, los niños y niñas tendrán que aprender a lo

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largo de su proceso formativo. Esto será una condición necesaria para

entender y comprender aquello que se aprende a lo largo de la vida, desde

las múltiples maneras de hacerlo. Como puede verse, aquí están las bases

de la regulación del aprendizaje, tan necesarias para un buen desempeño

cognitivo y que, luego, se activarán en los estudiantes a nivel universitario.

Se puede aﬁrmar que las sensaciones forman parte de la entidad

deﬁnitoria de lo humano, es decir, son parte constitutiva de la esencia de

humanidad. Implica reconocer la centralidad de la experiencia sensorial

en la construcción de la realidad y la autocomprensión humana. Lo hu-

mano no puede ser concebido fuera de lo que percibe no solo con sus

sentidos, sino con su intelectus, facultad principal que lo diferencia ante

los demás seres. De igual manera, en cuanto se reﬁere a la percepción,

Bello (1881) aporta que:

Es, en general, un acto en que el alma adquiere el conocimiento de cierta

cualidad o estado particular de un objeto, en virtud de cierta acción que

el objeto ejerce actualmente en ella. No tratamos de deﬁnir la percep-

ción, sino solo de señalarla o de manifestar las circunstancias en que esta

facultad se realiza (p.16).

La percepción es un proceso cognitivo básico sobre el cual se asien-

ta toda la posibilidad de asimilar información y convertirla en datos útiles

para el desempeño cognitivo de una persona. Los niños y niñas perciben

ciertos aspectos del mundo que les rodea en base a su desarrollo cogniti-

vo. Esto sugiere que la forma en que los niños interpretan y comprenden

el entorno está inﬂuenciada por su nivel de desarrollo mental y cognitivo

en ese momento especíﬁco de sus vidas. Esta idea destaca la estrecha rela-

ción entre el desarrollo cognitivo y la percepción del mundo en la infan-

cia. Los adolescentes en cambio modiﬁcan esta percepción gracias a que

han desarrollado la capacidad de pensamiento hipotético-deductivo que

los faculta para asimilar lo percibido, pero luego para ordenarlo, cuestio-

narlo y usarlo para su mejor desempeño. A medida que los adolescentes

adquieren esta habilidad cognitiva, son capaces de procesar y asimilar la

información percibida de manera más compleja y abstracta. En los estu-

diantes universitarios, estas habilidades se potencian aún más debido al

entorno en el que se encuentran y que potencia al límite, su aprendizaje y

los recursos que tiene para regularlo.

Hay que tomar en cuenta que, en la tradición ﬁlosóﬁca, según Oli-

veira y Mourão (2013), existen dos grandes corrientes de pensamiento

sobre estos procesos psíquicos de la sensación y la percepción: el raciona-

lismo y el empirismo.

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Los racionalistas basan sus conocimientos totalmente en la razón, por

eso lo atribuyen a las matemáticas gran valor como instrumento de

comprensión de la realidad. La mente humana es, en el racionalismo, el

único instrumento capaz de llegar a la verdad (p.42).

De la postura de estos grandes de la ﬁlosofía puede colegirse el

origen de las ideas y, de manera deductiva, la relación existente entre ellas,

gracias a las FE que, como se estaba señalando previamente, no siempre

se desarrollan al mismo tiempo (Flores Lázaro etal., 2014). Algunas de las

FE aparecen de forma muy temprana como es el caso de la detección de

situaciones de riesgo que ya se encuentran presentes en la infancia; otros

procesos como el control inhibitorio aparecen de forma temprana como

es la infancia media; mientras que aparecen con posterioridad, funciones

como la memoria de trabajo o la ﬂexibilidad mental e incluso la planiﬁca-

ción mientras que aparecen tardíamente, la ﬂuidez verbal y la abstracción.

En un estudio llevado a cabo en Medellín (Castañeda etal., 2022),

se llegó a la conclusión de que el nivel de escolaridad tiene un gran im-

pacto en el progreso de ciertas FE especialmente las de regulación, me-

moria de trabajo, ﬂuidez verbal y procesamiento de la información entre

otras. Estos resultados permiten concluir que el proceso educativo tiene

gran inﬂuencia en el desarrollo y madurez de las distintas FE.

Otros estudios se han centrado en el papel mediador de las FE en

problemas de memoria (Molina 2018), encontrando que estas y el estrés

explicaron el 57 % de quejas subjetivas respecto a la memoria. Las FE más

implicadas en este papel mediador son el control ejecutivo, la atención y

la regulación de la conducta social.

Otra investigación (Gutiérrez Ruiz etal., 2020) destaca que algu-

nas FE pueden predecir mejor el rendimiento de los estudiantes a nivel

universitario, como son la memoria de trabajo, la ﬂuidez verbal, la ﬂexi-

bilidad cognitiva y la categorización. De estas tres funciones, al parecer,

la memoria es la que más impacto tiene en los años universitarios, puesto

que implica tareas esenciales para el logro académico y el cumplimiento

de metas: seguir instrucciones, sostener la atención, controlar la calidad

de las tareas realizadas y la generación de soluciones a problemas que son

esenciales a la hora de desempeñarse académicamente.

Aunque la ﬂexibilidad cognitiva y la abstracción están vinculadas

al logro académico, sin embargo, no resultan tan importantes como la

memoria de trabajo. Estas dos funciones tienen que ver con la asimilación

de nuevos conceptos y la construcción de abstracciones diferentes como

respuestas a la nueva información por lo que son necesarias para ordenar

la información que los estudiantes reciben en la formación académica

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pero su uso se potenciará mucho más en el desempeño profesional. El

rendimiento académico está más vinculado a operaciones de retención

de información y su uso en la gestión de las actividades del día a día es-

tudiantil. La conexión entre el rendimiento académico, la retención de

información y su aplicación en la gestión de las actividades diarias resalta

la importancia de no solo memorizar datos, sino también comprender y

utilizar la información de manera signiﬁcativa. La memoria y la aplica-

ción práctica de la información desempeñan un papel central en el des-

empeño estudiantil.

Como puede verse, existe una clara asociación entre el desarrollo

individual y el uso de las FE por parte de los estudiantes. Cada ciclo vital

tiene diferentes demandas y requerimientos, por lo que es lógico que

unas funciones se desarrollen antes que otras. El mundo académico, por

otro lado, requiere más uso de aspectos de memoria —para integrar la

información recibida— que otras funciones como la planiﬁcación que

se pondrán en evidencia, de forma más clara, en el desempeño profe-

sional. Debido a estas diferencias es necesario revisar algunas caracte-

rísticas de las FE.

Características de las funciones ejecutivas

Dado lo ya expuesto, las FE son esenciales a la hora de seleccionar informa-

ción relevante, planiﬁcar, ejecutar y evaluar un curso determinado de ac-

ción, es decir, tienen algunas características que les permiten accionar sobre

otras instancias del funcionamiento cognitivo para regularlo y orientarlo.

Es como Tirapu Ustárroz etal. (2012) han señalado que las FE tienen

algunas características, como la independencia del input, la regulación la

recuperación de información y la interrelación que las convierte en ese “di-

rector de orquesta” del funcionamiento cognitivo y del aprendizaje huma-

no. Siguiendo a estos autores, se van a describir estas propiedades y se hace

breves menciones a las implicaciones para el aprendizaje en universitarios.

En primer lugar, las FE combinan información procedente de diver-

sas áreas como las percepciones, la memoria, las emociones y las relaciona

con los sistemas de salida, tanto sensoperceptivos como motores. Es decir

que la información que llega hasta el lóbulo frontal no determina lo que

sucede en este. A esta característica se la ha denominado como independen-

cia del input, lo cual signiﬁca que el córtex prefrontal combina información

relevante que proviene de varios sectores y no solo reacciona a esta.

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Esta función es muy útil para el aprendizaje puesto que permite

combinar información ya existente en el cerebro con aquella que es asi-

milada en las aulas de clase y, la persona, puede escoger, el tipo de infor-

mación a la cual desea reaccionar. Esto da cierto margen de respuesta a

los estudiantes para no ser seres de reacción nada más, sino que pueden

detenerse a reﬂexionar sobre el curso de sus acciones.

Como ya se ha mencionado anteriormente, las FE regulan pro-

cesos internos (pensamientos, recuerdos, emociones) y externos (con-

ducta), de tal manera que el sistema tenga mayor viabilidad y se adapte

de mejor forma al entorno en el que se desenvuelve. Esta es la segunda

característica de las FE y se denomina regulación. Este aspecto es clave

en el aprendizaje, puesto que es indispensable ordenar la actividad y los

ciclos que se dedicarán a tareas, estudio y ocio. No hacerlo, implicaría

una predominancia del caos y el desorden lo que puede afectar, a la larga

el rendimiento.

La tercera característica es la recuperación de información, que es

complementaria a la regulación, puesto que esta solo es posible porque la

persona es capaz de recuperar información guardada en la memoria so-

bre aspectos ya conocidos y generar respuestas predecibles a situaciones

nuevas. Además, al hacer esto, la persona puede prever un curso de acción

determinado en función de la información disponible. Esta característica

de las FE es clave para el aprendizaje, puesto que los docentes pueden ha-

cer una revisión de información previa que el estudiante posee para po-

der vincularla con la nueva que van a revisar. Además, esta acción permite

que los estudiantes puedan avizorar diferentes respuestas y posibilidades

de conducta para ampliar su campo de acción y reacción.

Todos estos aspectos se potencian y desarrollan más durante la

juventud, debido a la riqueza teórica y conceptual que los jóvenes apren-

den en las aulas universitarias. La nueva información que van asimilan-

do permite la construcción de diferentes esquemas de pensamiento, que

inﬂuyen de manera determinante en su accionar. Además, los jóvenes,

entienden que pueden tener diversas opciones y actúan mejor en fun-

ción de ello.

En cuarto lugar se encuentra la característica de la interrelación,

que implica que las FE están en interacción permanente con otros proce-

sos cognitivos esenciales para llevar a cabo sus actividades, como son, por

ejemplo, la memoria de trabajo y la atención sin los cuales, no podrían

llevar a cabo el monitoreo y la revisión de la conducta y de las respuestas

frente a los problemas que experimenta una persona. Esta característica

es de gran ayuda con el aprendizaje puesto que contribuye a que el estu-

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diante pueda darse cuenta de las formas en que mejor aprende y poten-

ciarlas para que faciliten la asimilación del conocimiento nuevo que va

revisando a lo largo de sus años estudiantiles.

A más de las características mencionadas, Barroso y León (2002)

destacan que son “adaptativas y están dirigidas a una meta” (p.31), es de-

cir, favorecen la adaptación de los estudiantes al entorno universitario y se

activan para conducir a la persona a la consecución de metas y objetivos

valiosos para ella. Para comprenderlas de mejor manera, se han planteado

algunos modelos. Se revisa uno de ellos a continuación.

Modelo de funciones ejecutivas

Debido al gran interés generado por las FE, autores como Tirapu Ustá-

rroz etal. (2017) han planteado un modelo para organizarlas de mejor

forma. Este modelo menciona que las FE están conformadas por tres ni-

veles (ﬁgura 1).

El primer nivel, denominado de la autoconciencia o autoanálisis,

permite llevar a cabo dos acciones relevantes: representar las experien-

cias vinculándolas con los aprendizajes previos y, controlar la actividad

mental mediante el uso del conocimiento que ya se posee para resolver

problemas actuales y guiar el proceso de toma de decisiones.

El segundo nivel engloba las funciones que contribuyen a la solu-

ción de las dicultades. Conjuga las actividades mediante las cuales una

persona anticipa los acontecimientos, selecciona objetivos en función de

esto, formula y planiﬁca de forma previa las posibles soluciones e inicia

las respuestas adecuadas. Además, evidencia las posibles consecuencias,

una habilidad esencial a la hora de planiﬁcar tareas y actividades vincu-

ladas con el conocimiento y su construcción, en el caso de una investi-

gación, por ejemplo (Morales etal., 2018). Estas funciones permiten el

control ejecutivo de las restantes funciones cognitivas.

El tercer nivel está conformado por dos habilidades: manejo y

organización temporal. La primera permite comenzar y mantener una

actividad mental o motora y la segunda favorece el mantenimiento de

cadenas sucesivas de información y la percepción del transcurso del

tiempo. A su vez, cada uno de estos niveles, mantiene un esquema proce-

sual conformado por un sistema de entrada, uno de comparación y otro

de salida que interactúan con los demás niveles y se retroalimentan los

unos a los otros.

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Figura 1

Modelo de las funciones ejecutivas

Entrada

Comparación

Representación

mental abstracta

Representación

mental abstracta

Sensopercepción

Valores y

principios

Modicación

y vericación

Principios de

organización

Autorreferencia

Metacognición

Funciones

ejecutivas

Sensación,

conocimiento

básico

Medio exterior

e interior

Interacción

modular organizada

Programa

de acción

Esquemas

de referencia

Salida

Entrada

Comparación Salida

Entrada

Comparación Salida

Fuente: elaboración propia a partir de Tirapu Ustárroz etal. (2012, p.93).

La base de todo este proceso se ubica en las sensaciones y percep-

ciones que cada individuo tiene acerca del mundo y de sí mismo (Oliveira

y Mourão-Júnior, 2013; Rosales Sánchez, 2019). La información obteni-

da en este nivel, luego se consolida y organiza gracias al apoyo de otras

funciones como la memoria y así, constituir el segundo nivel de organi-

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zación, conformado por las FE propiamente dichas. El proceso cognitivo

termina con el nivel de mayor complejidad en el que se encuentra la au-

torreferencia y la metacognición, capacidades abstractas que determinan

el accionar de cada individuo.

El desarrollo cognitivo alcanza su nivel más complejo cuando los

individuos adquieren la capacidad de autorreferencia y metacognición.

Estas capacidades abstractas son fundamentales para el autoconocimien-

to, la autorregulación y la adaptación continua, lo que impacta signiﬁca-

tivamente en el accionar y la toma de decisiones de cada individuo. Por

lo tanto, es posible llevar a cabo una exploración profunda y amplia de

las FE para realizar predicciones sobre la capacidad funcional del sujeto

(García Molina etal., 2007).

Tirapu Ustárroz etal. (2017) han llevado a cabo estudios sobre al-

gunas de las FE más conocidas, como son las siguientes:

1. Fluidez verbal, que recupera la información guardada a largo

plazo en la memoria correspondiente y lleva a cabo la activación de los

procesos de búsqueda, recuperación y emisión de las palabras. Esta fun-

ción debe ampliarse y perfeccionarse en los estudiantes, confrontados a

todo tipo de exposiciones verbales y tareas que requieren comunicación

verbal.

2. Memoria de trabajo, capaz de grabar, codiﬁcar, recuperar y usar

la información asimilada por el sujeto y que debe potenciarse en los estu-

diantes para que recuerden los aspectos más básicos asociados a su des-

empeño académico y su profesión.

3. Velocidad de procesamiento, referente a la capacidad de una per-

sona para manejar información que le ayude a realizar sus operaciones

cognitivas, misma que puede verse afectada por la multiplicidad de es-

tímulos que los jóvenes tienen a su alrededor en todo tipo de aparatos

electrónicos, especialmente sus teléfonos.

4. Inhibición, considerada como la capacidad de retener una res-

puesta dada en determinado momento y evitar la interferencia de otros

estímulos que podrían afectarla. Según lo señala Sastre (2006):

La inhibición se relaciona con el control y la planiﬁcación: a) detiene la

ejecución de una acción predominante o el procesamiento de una infor-

mación irrelevante; b) selecciona las acciones y representaciones perti-

nentes y representaciones en una actividad; y c) favorece el consecuente

shiing o activación eﬁcaz después de una señal de parada (p.145).

La inhibición es una habilidad que favorece el surgimiento de nue-

vos esquemas o su gestión, al igual como la resistencia a las interferencias

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que brotan, tanto del medio interno como del externo. Cuando disminuye

la inhibición aparece la perseverancia en una conducta o respuesta do-

minante lo cual puede afectar el desempeño académico de un estudiante

universitario al impedir que este avance en la consideración de otros as-

pectos diferentes sobre una situación determinada.

5. Ejecución dual, que es una capacidad que permite que las perso-

nas puedan prestar atención de manera simultánea a dos o más situacio-

nes, a la vez; y realizar varias tareas al mismo tiempo, generalmente una

de tipo verbal y otra de tipo visoespacial; propiedad muy desarrollada por

los jóvenes en el momento actual puesto que, con gran frecuencia están

conectados a diversos dispositivos al mismo tiempo.

6. Flexibilidad cognitiva, entendida como: “La capacidad para al-

ternar entre diferentes tareas a conductas, cuando la situación lo requiere

[…] o de mantener dos o más planes en activo, alternando el foco aten-

cional entre un plan y otro, hasta alcanzar las respectivas metas” (Fernán-

dez Cordero, 2015, pp.27, 28).

Esta capacidad se va formando y consolidando conforme una per-

sona avanza en su proceso formativo. Desde el momento inicial en el que

solo ve dos respuestas posibles (blanco o negro), pasando por un mo-

mento en el que muchas opciones son factibles, hasta el momento cuan-

do llega a darse cuenta de que no existe un solo camino para resolver la

situación, sino que existen diferentes alternativas que conducen a escena-

rios posibles.

La ﬂexibilidad cognitiva se potencia con el desarrollo de la capa-

cidad de planicar, es decir, de pensar en un curso de acción viable. La

planiﬁcación establece la posibilidad de realizar ensayos en la mente res-

pecto a las posibles alternativas de solución frente a un problema. Se trata

de una capacidad de pensar en diversos cursos de acción posibles y, hasta

donde se pueda, en las consecuencias de dichos procesos. Esto permite

un mejor control de las respuestas y acciones frente a los problemas plan-

teados. Esta habilidad se va acrecentando conforme avanzan los años de

estudio puesto que un estudiante se ve confrontado poco a poco, a cum-

plir diferentes demandas asociadas con las tareas que debe realizar y las

actividades que debe cumplir durante su proceso formativo.

7. Toma de decisiones, entendida como un proceso complejo en

el que intervienen variables cognitivas pero emocionales. Determina las

respuestas que un individuo da frente a una situación determinada. Aquí

es relevante considerar la cuestión de las emociones y su papel en la ma-

nera tan sui géneris de ser de cada persona, puesto que inﬂuyen en su pro-

ceso del conocimiento, dado que es uno de los elementos fundamentales

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de este trabajo, como lo expresan Morales etal. (2018), y en la variedad de

las acciones humanas.

Fue Descartes quien señaló la importancia del pensamiento en el

accionar humano, puesto que el ser humano puede fundar sus mejores

certezas en su funcionamiento cognitivo (siempre y cuando no haya al-

gún problema mental). Esta certeza se sintetiza en su famosa frase: “Cogi-

to ergo sum”, que da prioridad al pensar sobre el existir.

Tradicionalmente, se ha dado mucha importancia al conocimiento

lógico-discursivo y la manera de acercarse a las ciencias ha sido a través

de las capacidades cognitivas. Sin embargo, los seres humanos pueden

aprender por medio de las emociones, es decir, el cerebro emotivo —igual

que el cognitivo y el pragmático— pueden favorecer una mejor actuación

durante el proceso de enseñanza (Joaqui y Ortiz, 2019).

El autor que más profundizó sobre el tema de las emociones, desde

el punto de vista ﬁlosóﬁco, sin duda alguna es Heidegger (1997), para

quien el dasein no puede evadir los estados de ánimo, pues estos se mani-

ﬁestan simplemente en el ser, en tanto dasein: cuando este entra en con-

tacto con el mundo, con los objetos y con los otros, siempre se ve sumer-

gido por un estado de ánimo, de lo contrario, el dasein sería imposible, ya

que existir implica, necesariamente, una experiencia emocional.

Heidegger (1997) habló de “disposiciones afectivas” que contribu-

yen a una apertura existencial directa al mundo. Son el vínculo prefe-

rencial que se establece entre el dasein y el mundo, precisamente porque

tienen un acceso directo y no tienen intermediación de la razón. Por lo

tanto, el dasein puede dejarse llevar y ceder a los estados de ánimo, puesto

que siempre se ve sumergido por uno de ellos; de lo contrario, su exis-

tencia y su ser en el mundo serían algo imposible, ya que implican, nece-

sariamente, una experiencia emocional. Según Heidegger (1997): “En la

disposición afectiva, el dasein ya está siempre puesto ante sí mismo, ya

siempre se ha encontrado, no en la forma de una autopercepción, sino en

la de un encontrarse afectivamente dispuesto” (p.160).

Esta característica de apertura existencial directa al mundo que

posibilita las disposiciones afectivas de impregnar el ser, sin poder ser

completamente dueños de ellas, contribuye a determinar su carácter on-

tológico: la apertura de la condición de arrojado, es decir, ser y estar en

el mundo como una totalidad y estar entregado al mundo desde el cual

puede surgir lo que nos concierne y para el control y supervisión de estos

estados, se requiere, sin duda alguna, el accionar de las FE, especialmente,

las de regulación de estos estados emocionales.

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De no producirse esta organización, el estudiante puede verse su-

mergido por sus emociones, lo que le impedirá accionar adecuadamente.

La noción de arrojado destaca la condición existencial fundamental de

los seres humanos, la conexión con el mundo, la entrega a él y la con-

ciencia de lo que nos concierne en nuestra existencia. La supervisión y el

control, en este contexto, se reﬁeren más a una comprensión y toma de

responsabilidad en lugar de un dominio activo y directo.

Luego de considerar las diversas FE que un estudiante puede desa-

rrollar durante su formación, es posible revisar, brevemente, las implica-

ciones de estas funciones en el aprendizaje.

Funciones ejecutivas en el aprendizaje

Las FE intervienen o son parte de una serie de procesos interconectados

que constituyen la base neuropsicológica de las actividades propias del

ser humano, por lo que su análisis y comprensión es muy relevante en el

contexto educativo, al estar íntimamente vinculadas con el aprendizaje.

Las FE son determinantes para el desempeño social y académico de los

estudiantes, por lo que constituyen un área de especial interés para los

profesionales que trabajan con personas durante el ciclo formativo y de

relación consigo mismo y con el otro (Joaqui y Ortíz, 2019); tomando en

consideración, además, que estas habilidades tienen un papel preponde-

rante en la toma de decisiones, funcionan como ﬁltro para la selección y

registro de la información obtenida en el ambiente y son básicas al mo-

mento de planiﬁcar, organizar y regular la acción.

Existen estudios que señalan el papel que el control inhibitorio y

la supervisión tienen sobre la regulación del aprendizaje, cuya ausencia o

afectación genera una serie de comportamientos que inﬂuyen el aprendi-

zaje, ya que la persona se caracteriza por “diﬁcultades en el control de los

impulsos, actuar de forma automática y sin una conciencia de las conse-

cuencias de los actos que realiza, limitaciones en la adecuada supervisión

de las tareas, abandono de las actividades sin terminarlas” (Ramos y Lo-

zada, 2015, p.30).

Hay reportes de que afectan la regulación de su aprendizaje (Tene

y Piedra, 2013) y presentan bajo desempeño académico (García y Muñoz,

2000), aunque al parecer esto sucede con más frecuencia en la infancia

(Fonseca etal., 2016), ya que existen otros reportes (Barceló etal., 2006)

que señalan que no existe mucha diferencia en las FE cuando se evalúa a

estudiantes con rendimientos diferentes (altos y bajos), salvo en las prue-

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bas de lenguaje; en las que los resultados muestran diferentes habilidades

en esta área, en unos y otros.

Hay que tomar en cuenta también que las FE están relacionadas

con dos procesos cognitivos importantes para el aprendizaje como es el

caso de la atención y de la memoria (Gross, 2012). Para que esta última

funcione y tenga acceso a la información que posee se requiere mantener

cierto grado de atención concentrada y evitar los estímulos que pueden

entorpecer la tarea. Si esto no es posible debido a alguna interferencia o

afectación, la memoria se verá impedida de grabar la información nueva

que le llega y esto afectará, sin duda alguna, el aprendizaje.

De igual manera, se han llevado a cabo intentos para generar pro-

puestas que contribuyan al aprendizaje considerando las FE (Yoldi, 2015). La

mayoría de estas acciones, consideran tareas indispensables como la detec-

ción temprana de estudiantes que presentan diﬁcultades en alguna función

y, luego, su monitoreo permanente, a lo largo del proceso formativo, de tal

modo que se le ayude a desarrollar aquella función que presenta el déﬁcit.

Entre las actividades mayormente señaladas, a juicio de Yoldi

(2015, p.14), se encuentran las siguientes:

• El trabajo en grupos pequeños para mejorar la atención y el

nivel de respuesta dado por los estudiantes.

• Pequeñas modiﬁcaciones en el entorno de tal forma que se dis-

minuyan las interferencias visuales o auditivas.

• Ofrecer reglas claras de comportamiento, a través de regulacio-

nes breves que incluso se pueden hacer visibles por medio de

carteles en el aula.

• Dividir las tareas complejas en actividades más pequeñas y se-

cuenciales de tal forma que los estudiantes puedan comprender

el proceso para resolver la tarea más compleja.

• Establecer e implementar rutinas durante la clase para favorecer

el control de impulsos y la monitorización del trabajo realizado.

Otros autores, como Payer (2009), proponen promover el trabajo

entre pares de diferentes niveles de habilidades, de tal forma que se cons-

tituyan en referentes para aquellos de menor habilidad y así pueda usarse

la “zona de desarrollo próximo” propuesta por Vygotski o el uso del mo-

delaje para el aprendizaje, tanto por parte del docente como de pares más

avanzados, y luego la práctica por parte de todos los estudiantes.

Como se puede observar, existen prácticas diferentes que, al estar

centradas en el uso de las FE, contribuyen a desarrollar estas en los estu-

diantes universitarios. Hay enfoques educativos y estrategias de apren-

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dizaje especíﬁcas diseñadas para mejorar y fortalecer las FE de los estu-

diantes. Las FE son habilidades cognitivas superiores que desempeñan un

papel crucial en la planiﬁcación, la organización, el autocontrol, la toma

de decisiones y otras actividades mentales complejas.

Tal es el caso de la propuesta de Osses Bustingorry y Jaramillo

Mora (2008), que enfatiza el uso de habilidades metacognitivas en todas

las tareas académicas, lo cual promueve el desarrollo de habilidades su-

periores de reﬂexión y autorregulación. Por lo tanto, existen muchas pe-

queñas actividades que los docentes pueden llevar a cabo y que favorecen

y consolidan las diferentes FE. Al implementar estrategias educativas que

tienen en cuenta estas funciones, se busca mejorar la capacidad de los es-

tudiantes para enfrentar desafíos académicos y promover un aprendizaje

más efectivo y autónomo.

Conclusiones

El estudio y uso de las FE en el aprendizaje son los campos más inte-

resantes de análisis y comprensión, debido al impacto que tienen en el

desempeño académico de los estudiantes universitarios. No tienen una

deﬁnición única, pero al parecer las FE engloban todas aquellas habilida-

des relacionadas con el control, la supervisión, el análisis del entorno, la

síntesis y la abstracción y que convierten a un ser humano en algo espe-

cial y diferente.

Se han analizado los componentes de las FE y su importancia para

la regulación de las actividades llevadas a cabo por una persona durante

su proceso formativo, razón por la cual se ha considerado los cambios

experimentados en estas funciones a lo largo del ciclo vital.

Se han planteado las características esenciales de las FE y se ha

señalado la existencia de diversos modelos para comprender las FE. La

mayoría de ellos las presentan en bloques interrelacionados que, a su vez,

están vinculados con otras funciones cognitivas como el lenguaje, las sen-

saciones y las percepciones, que contribuyen al funcionamiento del orga-

nismo como un todo organizado y unitario.

Finalmente, se ha considerado la relación entre las FE y el apren-

dizaje en estudiantes universitarios, por lo que es signiﬁcativo tomar en

cuenta estas funciones en el quehacer docente, para realizar una práctica

que permita el desarrollo de estas destrezas en los estudiantes, lo que faci-

litará su adaptación al entorno que les rodea y su desenvolvimiento en las

tareas que les competen en su práctica profesional.

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Fecha de recepción del documento: 25 de junio de 2023

Fecha de revisión del documento: 20 de agosto de 2023

Fecha de aprobación del documento: 25 de octubre de 2023

Fecha de publicación del documento: 15 de enero de 2024